A continuación, nos encontraremos con la fiesta más extendida y popular de este ciclo: los carnavales. Dependiendo del lugar, los carnavales se denominan de diferentes maneras: Ihoteak, Aratusteak, Zanpantzar, Karnabal…

Los carnavales no tienen una fecha fija, sino que se establecen de acuerdo a la luna.

El día de Pascua es el domingo después de la primera luna llena de la primavera. Si retrocedemos siete domingos o 50 días, tendremos el Domingo de Carnaval. Alrededor del mismo se establecen los demás principales días del carnaval.

Antiguamente, según el calendario lunar, el año comenzaba en primavera. Se ha de tener en cuenta que el equinoccio de la primavera constituye un momento muy significativo: en esos días, los días y las noches tienen la misma duración. Seguramente, los Carnavales serían la bienvenida que se le solía hacer al año nuevo. Después, a pesar de que el calendario solar cambiara el inicio del año, siguieron manteniéndose algunas celebraciones.