Le théâtre populaire se limite à une petite région d’Euskal Herria correspondant essentiellement à la montagne souletine. Au sein du théâtre populaire, il existe différents types de représentations: celles qui correspondent au carnaval; les mascarades ou maskaradak, xaribariak ou tobera-mustrak, et les pastorales. La Pastorala au Zuberoa recouvre tous les genres théâtraux (drame, comédie, tragédie) et les acteurs sont généralement les bergers et les agriculteurs du village, etc. Selon Manuel Lekuona, la pastorale est une représentation de la littérature populaire qui mélange musique, danse et poésie.

Si autrefois ce n’était le cas, actuellement ces spectacles servent à faire connaître des personnages et des évènements historiques en rapport avec Euskal Herria. Mais le sujet central reste aujourd’hui encore l’interminable lutte entre le bien et le mal, dont le bien sort toujours vainqueur.

Chaque année pendant l’été, un village assume la responsabilité d’organiser la Pastorala. La représentation se déroule toujours à l’air libre, dans un espace découvert: sur la place du village, au fronton, dans un pré… La scène est généralement un montage sur tréteaux, avec une toile de fond et, sur la scène, une estrade où se placent les musiciens. La scène comporte trois portes: par celle de gauche (du point de vue des spectateurs) sortent les Chrétiens; par celle de droite les Turcs et par celle du milieu les anges, qui sont habituellement joués par des enfants. Chaque groupe de personnages a sa propre tenue: les Chrétiens (groupe auquel appartient le personnage principal, les laboureurs, les soldats, les membres de l’église…) s’habillent en bleu; les Turcs (Anglais, Espagnols, infidèles…) en rouge et les anges en blanc.

Autrefois, tous les acteurs étaient des hommes; aujourd’hui, en revanche, tant les hommes que les femmes interviennent. Le spectacle commence par un défilé des acteurs dans le village. Ensuite, sur la scène, un acteur ayant une bonne voix commence en récitant les vers d’ouverture, lehen perediküa, avec lesquels il remplit plusieurs fonctions: il salut le public, présente le sujet principal de la pastorale, en effectue un résumé et annonce l’entrée en scène des acteurs. Ceux-ci interviennent sous la direction du Pastoralier ou Errejente. Le spectacle dure habituellement entre trois et quatre heures et comporte plusieurs scènes ou jelkhaldiak. Pour finir, les acteurs remercient le public et adressent un salut final aux spectateurs avec les vers de clôture, azken perediküa.

Les principaux dialogues et interprétations de la pastorale suivent rigoureusement les modèles traditionnels, tant dans le jeu des acteurs que dans les mélodies. Mais il arrive parfois que les compositeurs de pastorale utilisent des mélodies et des chansons expressément composées pour marquer l’apogée du spectacle principal.