Vient ensuite la fête les plus répandue et populaire de ce cycle: le Carnaval. Selon le lieu, le carnaval est appelé de diverse façon: Ihoteak, Aratusteak, Zanpantzar, Karnabal…

Le carnaval ne se déroule pas à une date fixe, mais en fonction de ce que détermine la lune.

Le jour de Pâques est le dimanche après la première pleine lune du printemps. Si nous reculons de sept dimanches ou 50 jours, nous avons le Dimanche de Carnaval et c’est autour de lui que se déploient les principales journées du carnaval.

Anciennement, selon le calendrier lunaire, l’année commençait au printemps. Rappelons en effet que l’équinoxe de printemps constitue un moment d’une grande importance: ces jours-là, le jour et la nuit ont la même durée. Le Carnaval était certainement une fête de bienvenue pour accueillir l’an neuf. Plus tard, et même si le calendrier solaire a changé le début de l’année, quelques célébrations ont perduré.